BSA Ⅳ 大連外国語大学

2時間半の向こうに。

幼い頃から海外に住んでいた私は、海外にとても興味を持っていていつかは留学するんだと思っていました。大学に入学し、在学中に何か成し遂げたいと考えた私は、興味のあった海外留学に挑戦することにしました。しかし家族で海外に滞在していた私にとって、一人での長期留学は大きな決断で、いざ留学が決まってからも本当に自分の力で1年もやっていけるのかと、不安でいっぱいでした。
実際に留学してみると、言葉・環境は全く違うものの、人の温かさだけは変わらないなと思いました。派遣先大学のフォローも厚く、近隣のご飯屋さんも本当に優しい。さらに大連には日本語を学んでいる学生がたくさんいたり、日本企業も多く進出しているため、親日的な街であるというのも大きな安心感を与えてくれていたと思います。また留学当初、先生の説明が早すぎてポカーンとしている私をクラスメイトが一生懸命助けてくれて、なんとか授業についていけるようになりました。
留学期間が半年過ぎすっかり大連に慣れた頃に、新しい留学生が大勢やってきて環境がガラッと変わります。かつてのクラスメイトがしてくれたように、私もできることはサポートをしながら一緒に学び、授業が終われば、呼びかけて集まった仲間たちとバレーボールをしたり、一緒にご飯を食べたりなど本当に充実した日々でした。多国籍の友人たちと一緒に過ごすと、日本ではこうなのに、他国では違うという発見がたくさんあります。なんか聞いたことはある・・よりも、実際に聞くのではインパクトが全く違います。留学生活は新しい発見の毎日で、自分の知識や世界観も養うことができ自己成長に繋がりました。
留学したい！と決意する人は何かしら強い思いがある人たちであり、その思いを持った人たちが１つのフィールドに集まります。私は辛い時、一緒に支え合って頑張ることができ、楽しいときは国籍、言葉など関係なく大口開けて笑い合える一生の仲間ができました。一人一人のバックグラウンドが違うからこそ考えられること、体験できることがたくさんあることを知りました。
日本ではまだまだ多国籍で交流し合うという機会が海外に比べ少ない中、この4年間という短い大学生活の中で留学経験ができてよかった、積極的に動けば変えられるものがあるというのを実感できた留学でした。留学先で言葉以外に何を得たいのかという目標を事前に立て、その上で留学に臨むともっともっと成長できるのが留学の醍醐味ではないかと思います。飛行機でたった2時間半、そんな近くにチャレンジできるフィールドがあります。