BSA Ⅳ 対外経済貿易大学

出会いと経験の中国留学

私がBSAⅣの1年半の中国留学の経験で得たものとして、海外留学を考えている人々に伝えたいのは出会いと経験です。
留学に行くとき皆さんはどのようにして行き先を決めるでしょうか。多くの人は自分の行きたい国、社会に出てからも役立つ英語力を得られる英語圏の国を選ぶでしょう。そう考えると私の渡航理由は少し変わっていたと思います。理由は中国が大嫌いだったからというものです。お互いに相手の悪い報道が世間に広がっている現在、日中の国際関係は政治や経済や歴史認識などの複雑な要因のせいで悪化しつつあります。私もその影響を受け、中国に対し悪い印象をもつ一人でした。でもある時ふと私は中国について何を知っているのだろう？と疑問をもち、だんだんと中国を知りたい、中国語で中国人と話をしてみたいと思うようになりました。
とはいいつつも中国語の学習はとても難しい。はじめは英語と同じ文法の感覚であるし、簡体字も日本の漢字とだいたい同じなので簡単だと思っていました。でも学習の水準があがるにつれ、文法も言葉の難易度も増してきて混乱することもありました。発音も難しく、日常でもはじめのほうは発音が悪くて中国人に話していることが伝わらないこともありました。このままでは当初の目的が達成できない。悔しくて、はじめの半年は寮の近くのカフェで授業のあとに自習をして、中国人の友人に発音のレッスンをしてもらうという毎日を過ごしていました。おかげで留学当初は初心者レベルだった私の中国語は一気に飛躍しました。そして言語という壁に感じていた圧力がふっと和らぎ、積極的に外に出てみようと思えるようになりました。
留学中の出会いは様々です。もちろん外国、しかも中国の首都という環境なので中国人はもとよりその他の国籍の外国人や現地の日本人ともたくさん交流することができました。日本での報道や渡航前の情報とは違い、北京では多くの中国人は私が日本人ということを気にせずに、むしろ好感をもって迎え入れてくれました。時には彼らのふるまいに日本人以上の思いやりやおもてなしを感じ、日本人以上に熱意をもって仕事や勉強に取り組む彼らに尊敬の念を抱きました。また現地の日本人は学生も社会人もグローバルな視野もって日中の在り方を考えており、活力にあふれていました。しかし、その出会いが常に幸せなものかといえばそうでもありません。時には日本人が嫌いな中国人に悪口を言われてやるせない気持ちになり、時には中国人を見下したような言動をとる日本人を見て悲しい気持ちになったりもしました。でもそれらの良い出会いも嫌な体験も経験として、私の成長につながっていると確信しています。
では留学後、この経験をどう活かすのか。私が今考えているのは、中国留学をする学生が減少しつつある中で次の留学生へつなげていくこと、そして将来中国へビジネスや日中の交流でもう一度中国とつながることです。悪化しつつある関係だからこそ、ビジネスでも政治でも民間でもお互いの歩みよりを止めてはいけない、そのような危機感を持ち続ける人が少しでも増えるような活動に参加していきたいと思っています。
そして多くの機会と成長を与えてくれた北京に最高の感謝を。ありがとう！